Sự ra đời của City Pop
Hậu chiến tranh, nước Nhật bước vào thời kỳ “phép màu kinh tế”, cuốn người dân vào cơn lốc tiêu dùng, hưởng thụ những thứ xa hoa lộng lẫy đến từ phương Tây.
Vào cuối những năm 60 cho đến hết thập niên 70, khởi đầu từ nước Mỹ, văn hóa Disco xâm chiếm đời sống tinh thần của con người như một cách để thoát khỏi các vấn đề kinh tế và xã hội đang gia tăng như chiến tranh, bê bối chính trị, bạo lực băng đảng, thất nghiệp và tỷ lệ tội phạm tăng cao.
Lúc đó tại xứ sở hoa anh đào, sự phục hồi và phát triển thần kỳ của nền kinh tế đã kéo ngành công nghiệp giải trí phát triển bùng nổ để phục vụ nhu cầu của người dân. Những hộp đêm, quán bar “mọc lên như nấm”, mọi người say sưa tận hưởng cuộc sống về đêm với những điệu nhảy say mê cùng tiếng nhạc sôi động.
Và City Pop với âm hưởng hiện đại, phóng khoáng đã ra đời để đáp lại nhu cầu của thị trường âm nhạc lúc ấy. Nó được phát trên các chương trình radio, hay trong club để mọi người cùng lắc lư và chìm đắm.
Nói về nguồn gốc của thể loại này, Yutaka Kimura cho rằng ban nhạc Happy End chính là "xuất phát điểm". Nhóm nhạc rock dân gian đã kết hợp âm nhạc Nhật và Mỹ để viết nên những ca từ về đời sống đô thị của một thời đại đã qua, với giai điệu du dương và man mác hoài niệm.
Còn theo Mikey I.Q. Jones của tạp chí Fact Mag, ban nhạc Tin Pan Alley do Haruomi Hosono thành lập vào giữa thập niên 70 có phong cách âm nhạc kết hợp của R&B miền Nam, soul miền Bắc và jazz fusion cùng giai điệu nhiệt đới của vùng Hawaii, Okinawa đã dẫn đến sự khai sinh của thể loại gọi là City Pop.
Nguồn gốc thực sự của nó vẫn ẩn chứa nhiều tranh cãi, nhưng có một điều không thể phủ nhận là thể loại nhạc này đã ra đời vào thập niên 70, gắn liền với thời kỳ bùng nổ các công nghệ giải trí tại Nhật, mà theo Blistein nhận xét là “nhạc cụ điện tử cho phép nhạc sĩ thể hiện những âm thanh trong đầu họ ra ngoài đời thực", và “máy nghe nhạc giúp người hâm mộ sao chép, lưu giữ các album”. Ở đây, chúng ám chỉ chiếc máy nghe nhạc Walkman, máy nghe cát-xét tích hợp trong ô tô, đài FM cũng như nhiều loại nhạc cụ điện tử.
